Astma: wetenschappelijke doorbraak in Gent
Belgische onderzoekers doen zeer belangrijke ontdekking die de ziekte kan helpen bestrijden.
Gents onderzoek heeft achterhaald welke rol de kristallen van Charcot-Leyden (CLCs) spelen, die in de luchtwegen van astmapatiënten zitten. Het is Belgische wetenschappers gelukt antilichamen te produceren die niet alleen deze kristallen bij muizen binnen enkele minuten oplossen, maar ook astmasymptomen verlichten.
De kristallen van Charcot-Leyden zijn afbraakproducten van witte bloedlichaampjes die allergenen en parasieten bestrijden. Ze zitten in het spuug van astmalijders en brengen een ontstekingsreactie op gang. De antilichamen ontwikkeld door de wetenschappers lijken de ontsteking en de slijmophopingen in de longen van de patiënten op een erg efficiënte manier tegen te gaan.
Momenteel bestaan er nog geen medicijnen die de symptomen onderdrukken. Er moeten nog tests volgen, maar men mag ervan uitgaan dat deze grote ontdekking een beslissend keerpunt wordt in de ontwikkeling van astmabehandelingen.