Gent en Leuven genomineerd als duurzaamste steden van Europa
De Europese Commissie reikt ieder jaar verschillende duurzaamheidsprijzen uit aan steden vanwege hun inspanningen voor het milieu. De stad Gent maakt momenteel kans op de titel van European Green Capital 2019. Ook de stad Leuven valt mogelijk in de prijzen binnen de categorie European Green Leaf Award 2018.
De stad Gent is een van de vijf genomineerden voor de duurzaamheidsprijs European Green Capital 2019. De andere mogelijke kanshebbers zijn Lathi (Finland), Lissabon (Portugal), Oslo (Noorwegen) en Talinn (Estland). De award prijst sinds 2011 steden met meer dan 100.000 inwoners vanwege hun inspanningen voor het milieu en hun sociale en economische duurzaamheid. Om deze prijs daadwerkelijk in ontvangst te kunnen nemen moeten de steden de jury overtuigen van hun beleid rond duurzaamheid. Zo moeten ze hun mogelijkheid om als rolmodel op te treden bewijzen en aangeven hoe ze daar met de buitenwereld over zullen communiceren. De winnaar wordt op 2 juni bekend gemaakt in Essen. Essen is momenteel trotse eigenaar van de European Green Capital Award van 2017.
Ook voor kleinere steden valt er een prijs in de wacht te slepen. De European Green Leaf Award beloont steden tussen de 20.000 en 100.000 inwoners voor hun milieuprestaties. De focus van deze award ligt op de creatie van werkgelegenheid en groene groei in de steden. De prijs wordt sinds 2015 toegekend en momenteel draagt de Ierse stad Galway die titel. Dit jaar maken Leuven, Ludwigsburg (Duitsland) en Växjö (Zweden) kans op de award. De nominaties zijn een hele eer voor de Belgische steden aangezien er dit jaar een record aantal deelnemers waren.