Leopold I gereanimeerd
In de winter van 2018 komt een tekenfilm uit over het ontstaan van België, onafhankelijk sinds 1830, van de recente Belgische animatiestudio Mad Cat Studio, waar artiesten uit Luik en Namen werken. 'Leopold, koning der Belgen' brengt humoristisch het verhaal van onze eerste koning, een melancholisch, idealistisch, integer en innemend personage.
De tekenfilm is geïnspireerd op schilderijen uit de 19e eeuw. Humoristisch maar waarheidsgetrouw, zo wilde Matthieu Collard het, de Naamse artistiek directeur. ‘Alle studioleden hebben interesse voor geschiedenis in het algemeen, en het personage van Leopold sloeg aan, omdat het amper bekend is.’ Hij merkt op dat Leopold I de meeste mensen weinig zegt.
Het bewind van Leopold I stond in het teken van de Nederlandse pogingen om België te heroveren, daarna van de interne politieke spanningen tussen liberalen en katholieken. Leopold ging door voor een liberaal en stimuleerde de modernisering van de economie door zijn schouders te zetten onder de eerste Belgische spoorweglijn en de daaruit voortvloeiende industrialisering. Hij slaagde erin de macht van de monarchie maximaal uit te breiden. Hij overleed in 1865 en werd opgevolgd door zijn zoon, Leopold II.
De Belgische animatiefilm heeft de jongste jaren duidelijk de wind in de zeilen, te oordelen naar het succes van Jungle Book en Bigfoot Junior.