Historische Brouwershuis in Antwerpen krijgt restauratie
Om bier te kunnen brouwen was zoet water nodig. Dat werd opgepompt en aan de brouwerijen geleverd via het Waterhuis uit de 16e eeuw, inmiddels het beschermde Brouwershuis. De installatie met de pompen en de rosmolen moeten na restauratie binnenkort weer operationeel zijn.
In de Adriaan Brouwerstraat 20 in Antwerpen, vlak bij het bekende Museum aan de Stroom (MAS), pronkt een hoogstandje van 16e-eeuwse techniek: het Brouwershuis. De bekende Antwerpse projectontwikkelaar en urbanist Gilbert Van Schoonbeke (1519-1556) liet in 1553-1554 naast brouwerijen dat centraal gelegen pand optrekken voor de opvang en distributie van water. Paarden leverden in een rosmolen de kracht om een machine aan te drijven die het water in schoepen naar een grote vergaarbak leidde. Via een buizenstelsel werd het vandaaruit aan de zestien brouwerijen in de buurt geleverd. De gestegen bierproductie, inkomsten aan accijnzen voor de stad en grotere winsten en prestige voor de brouwers gingen hand in hand. De brouwers verenigden zich in een Brouwersnatie, vergaderden voortaan in de grote zaal op de eerste verdieping van het Waterhuis, die ze in de 17e en 18e eeuw rijkelijk versierden. Het gebouw werd herdoopt tot Brouwershuis. Omstreeks 1856 werd de installatie gemoderniseerd, tot 1930 deed het dienst als weterdistributiecentrum en in 1933 werd de site een museum.
Met de restauratie hoopt men het Brouwershuis zijn oude luister terug te geven.