Prins Emmanuel de Merode en Anthony Caere krijgen prestigieuze prijs
De Belgische piloot Anthony Caere, die deelnam aan het adembenemende VRT-programma ‘Flying doctors’, krijgt samen met de Belgische prins Emmanuel de Merode de vooraanstaande Albert Schweitzer Award. Beide heren mogen de prijs in ontvangst nemen voor hun voortreffelijk werk in het Virungapark, in Oost-Congo, waar ze de met uitsterven bedreigde berggorilla’s beschermen. De Albert Schweitzer Award wordt officieel uitgereikt op 22 oktober in het Beverly Hilton hotel te Californië.
Zowel prins Emmanuel de Merode als Anthony Caere krijgen de prestigieuze prijs van de stichting ‘Last Chance for Animals’ (LCA) voor hun risicovolle werk in het Nationaal Park van Oost-Congo. Het park wordt namelijk continu bedreigd door stropers en gewapende milities. In 10 jaar tijd verloren meer dan 150 parkwachters het leven tijdens de uitvoering van hun werk. De fondsenwervingsavond van LCA staat dan ook volledig in het teken van het Virungapark en de bescherming van de berggorilla’s.
Prins Emmanuel de Merode was als biologisch antropoloog altijd gefascineerd door de fauna en flora in Afrika. Daarom stelde de Congolese overheid hem in 2008 aan als directeur van het Virunga Nationaal Park waardoor hij de enige niet-Congolees is die rechterlijke macht uitoefent in Congo. Sinds zijn aanstelling nam de populatie van berggorilla’s in het Virungapark gestaag toe.
Anthony Caere was jarenlang piloot bij Artsen Zonder Grenzen. Voor het programma Flying doctors, ondersteund door de Belgische Ontwikkelingssamenwerking, moest de Belgische piloot een aantal jonge dokters naar het Virungapark overbrengen. Zijn aanwezigheid vereenvoudigde het werk van de parkwachters dusdanig, dat hij prompt aangesteld werd als hoofd van Virunga's Air Wing. Dagelijks patrouilleert Anthony Caere boven het park om de parkwachters op het terrein bij te staan.