Belgische studente wint prijs met alternatief voor bypassoperatie
Charlotte Palmers, een studente van de Universiteit Antwerpen (UAntwerpen), won onlangs de Belgische James Dyson Award met haar uitvinding, LADflow. Het is een beloning voor de vindingrijkheid en creativiteit van universiteitsstudenten.
Door deze uitvinding zou een bypassoperatie minder belastend zijn. Deze ingreep is nodig bij verstopping van de kransslagader, die het bloed naar het hart voert, wat kan leiden tot een hartbeklemming of -infarct.
In dat geval wordt een klassieke bypassoperatie uitgevoerd. Men verwijdert, bijvoorbeeld uit het been, een stuk bloedvat. Dan opent men de borstkas van de patiënt en verbindt men met dit stuk bloedvat de kransslagader en het hart; men legt dus een omleiding rond de verstopping. Het gaat om een vrij ingrijpende en risicovolle operatie, die vooral bij oudere patiënten wordt uitgevoerd. De hersteltijd bedraagt drie maanden.
LADflow is dus een alternatieve oplossing. Dit buisje, bedacht door de Antwerpse, zou zelf de verbinding maken tussen twee borstkasslagaders en via een katheter worden ingebracht, en zou zich daarna met kleine haakjes aan de slagaders vasthechten. Zo is de bypass een feit en kan het bloed langs een nieuwe route stromen. Eén week herstel volstaat en de risico’s verbonden aan de operatie zijn aanzienlijk kleiner.
Deze Belgische onderscheiding leverde Palmers een geldprijs van 2.250 euro op. Voortaan dingt ze met deelnemers van een twintigtal andere landen mee naar de internationale prijs.