El Arbi en Fallah, twee Belgen in Hollywood

Regisseursduo  El Arbi & Fallah: geen komedianten tussen Brussel en Hollywood

Adil El Arbi, geboren op 30 juni 1988 in Edegem, is van Vlaams-Marokkaanse afkomst maar voelt zich helemaal thuis in Brussel. Bilall Fallah, geboren op 4 januari 1986 in het Vlaams-Brabantse Vilvoorde, is ook van Marokkaanse afkomst. Beiden groeien op met Bad Boys en Beverly Hills Cop. Hun wegen kruisen op de Sint-Lukas Kunstschool Brussel, waar ze een filmopleiding volgen en bevriend raken. Broeders, de kortfilm waarmee ze afstudeerden, wint de prijs voor Beste Belgische Studentenkortfilm op het Internationaal Filmfestival van Gent (2011). Ze blijven lof oogsten met hun volgende producties, zoals Image (2014), Black (verfilming van een boek van Dirk Bracke, 2015) en Patser (Gangsta, 2018). De symbiose tussen de twee regisseurs is onloochenbaar, of ze nu films of series (Snowfall, Scalped) maken. Op de set vullen ze elkaar aan. Zo werkt Adil liever aan het scenario en Bilall aan de postproductie. Voortaan signeren ze met hun eigen voornaam. Het duo is in de ban van de Amerikaanse droom: als kind al zagen ze zichzelf Bad Boys for Life maken. Het succes van Black doet die droom uitkomen. Ze breken internationaal los door en maken hun entree in 2020 in Hollywood, wanneer Jerry Bruckheimer hun vraagt voor Bad Boys for Life, met Will Smith en Martin Lawrence. Het stel keert even terug naar België, net lang genoeg om twee episodes te draaien van de reeks Grond in Molenbeek, waarna ze hun Amerikaanse droom weer opzoeken. Ginds staan de filmbonzen in de rij om samen te werken met het duo, nu bekend als Arbi & Fallah.

Het beste van twee werelden

Wees gerust, onze jongens blijven Amerikaanse met Belgische projecten afwisselen. In België leerden ze creatief te zijn, in Hollywood creatieve beslissingen goed voor te bereiden en te beargumenteren. Ze zouden graag Belgische films op de internationale markt brengen, zoals ze deden met Black en Patser (Gangsta).

Momenteel leggen de regisseurs de laatste hand aan Beverly Hills Cop 4 en Ms. Marvel. Ze hebben geen minuut te verliezen, want ze werken al aan een nieuwe blockbuster voor Warner Bros., Batgirl (2022), geschreven door Christina Hodson. Bij ons verfilmen ze opnieuw een roman van Dirk Bracke, Straks doet het geen pijn meer, alweer een kinderdroom die in vervulling gaat.

 Photo © Shutterstock /  Kathy Hutchins