La Belgique est-elle devenue plus grande ... ou plus petite en 2018?
La superficie totale de la Belgique a officiellement augmenté de 160 km² ou 16 000 hectares à la fin de 2018. Bien qu'aucune motte de terre n'ait été ajoutée. Toutefois, Eurostat, l'Office statistique de l'Union européenne, a demandé qu'à l'avenir, dans les municipalités côtières, la partie de la plage allant jusqu'à la ligne de basse mer soit incluse dans les calculs. La Belgique gagne 160 km², soit à peu près la superficie de la Région de Bruxelles-Capitale. Un autre effet est que la densité de la population belge a légèrement diminué.
Et pour compliquer les choses : en fait, en 2018, la Belgique est même devenue un peu... plus petite. Le 1er janvier 2018, un traité entre la Belgique et les Pays-Bas est entré en vigueur, par lequel un échange de terres a été officiellement réalisé. Elle concernait trois types d'enclaves dans la Meuse au sud de Maastricht, plus précisément dans la ville néerlandaise d'Eijsden et dans la commune de Visée belge, qui ont été créées après différentes rectifications du cours entre 1960 et 1980. La Belgique a gagné 3,09 hectares de territoire néerlandais et 16,37 hectares de territoire belge sont allés aux Pays-Bas.