Verkoopakte van domein rond kasteel van Laken geveild

Niemand minder dan keizer Napoleon Bonaparte kocht in 1805 het domein rond het koninklijk kasteel van Laken en verhinderde zo dat het zou worden verkaveld.

Begin 19e eeuw zwaaide Napoleon Bonaparte de scepter in onze gewesten. Hoewel hij meestal in Frankrijk verbleef, pastte het bij zijn vorstelijke status ook bij ons een residentie te hebben. Toen hij in 1803 legeroefeningen bijwoonde in het domein van Laken viel zijn begerig oog daar op het voormalige optrekje van de Oostenrijkse aartshertogen. Zo voorkwam hij de dreigende sloop; meer zelfs: hij zou het kasteel laten restaureren. Datzelfde jaar had ene Emmanuel Piers, een gehaaide rentenier uit Gent die in 1797 al de abdij van Geraardsbergen grotendeels had gesloopt, de 20 ha bossen, velden en weilanden rond het kasteel van Laken gekocht om het als ‘promotor van onroerend goed’ in percelen te verkavelen. Maar de kersverse Franse keizer doorkruiste in 1805 het plannetje van Monsieur Piers. Hij kocht voor 150.000 francs het hele lot op, zodat het tot op vandaag onversnipperd bewaard is gebleven.

Op vrijdag 13 oktober 2023 ging bij het Brusselse veilinghuis Arenberg Auctions de originele akte die de verkoop van het domein rond het kasteel van Laken vastlegde, voor € 6.250 onder de hamer. Vente immobiliaire à Sa Majesté l’Empereur par Monsieur Piers, 15 Thermidor an 13 staat er te lezen. Dat laatste is het Napoleontische equivalent van 3 augustus 1805. Een uniek document dat een bijzonder stuk Belgische geschiedenis weergeeft.