Jeroen Cappaert werd door het zakenmagazine Forbes verkozen als ‘jonge pionier’ in de categorie ‘wetenschap’. Het Amerikaanse tijdschrift stelt elk jaar zijn ‘30 Under 30’-lijst op met de “slimste jonge ondernemers, breakout talenten en change agents”.
De 27-jarige burgerlijk ingenieur raakte tijdens zijn studies aan de KU Leuven bezeten van ruimtevaart. Hij trok daarna naar de Franse International Space University (ISU) waar hij een Master in ‘Space studies’ behaalde. Het was aan de ISU dat hij Peter Platzer en Joel Spark leerde kennen, waarmee hij uiteindelijk het bedrijf NanoSatisfi oprichtte. Daarvoor werkte hij eerst nog als onderzoeker bij het onderzoekscentrum van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA in Ames (Californië, Verenigde Staten).
NanoSatisfi werd omgedoopt naar Spire Global. Het bedrijf maakt gebruik van nano- satellieten: kleine satellieten die gebruikt worden om allerhande zaken op aarde in het oog te houden. Het gaat van schepen op internationale zeeroutes tot het weer. Cappaert is Lead Payload Engineer en houdt zich vooral bezig met berekeningen voor de lanceringsraketten en met de elektronica van de satellieten.
Het bedrijf haalde midden vorig jaar nog 37 miljoen euro op. Dat geld zal gebruikt worden om op korte termijn een twintigtal satellieten te lanceren. Het doel is om een netwerk van honderd satellieten in de ruimte te hebben, waarmee Spire het grootste satellietpark ter wereld zou bezitten.
Spire omschrijft zichzelf als een “satelliet-aangedreven databedrijf dat zakelijke uitdagingen met data-oplossingen aanpakt voor organisaties” en heeft kantoren in de Verenigde Staten en Singapore en fabrieken in Schotland.
