Pieter Van Vlierberghe ontvangt Swiss Bridge Award 2016 voor kankeronderzoek
Professor Pieter Van Vlierberghe heeft de prestigieuze 'Swiss Bridge Award 2016' ontvangen. De onderzoeker van de universiteit van Gent was een van de vier laureaten die door de wetenschappelijke jury werden geselecteerd uit meer dan 200 kandidaten. Aan deze prijs is een bedrag van 250 000 Zwitserse frank verbonden.
In zijn onderzoek probeert Pieter Van Vlierberghe nieuwe geneesmiddelen te vinden die de zware en toxische chemotherapie, die op dit moment gebruikt wordt voor de behandeling van leukemie bij kinderen, geheel of gedeeltelijk kunnen vervangen. Kinderen die chemotherapie gehad hebben tijdens hun jeugd, ondervinden namelijk op latere leeftijd vaak problemen als gevolg van de schadelijke neveneffecten van deze behandeling, zoals onvruchtbaarheid, verlaagde intellectuele capaciteit en een verhoogde kans op de ontwikkeling van een secundaire tumor. Dit komt omdat de huidige behandeling alle cellen doodt die zich in een lichaam snel delen, waardoor er ook vele gezonde cellen verloren gaan.
Dankzij de Swiss Bridge Award kan Pieter Van Vlierberghe nu onderzoek doen naar de werking van één specifiek nieuw geneesmiddel dat meer gericht de kankercellen zal doden en nagaan waarom dit geneesmiddel bij het ene kind werkt en bij een ander niet.