Nieuwe ontdekking in verband met het vermogen van onze hersenen
Belgische wetenschappers tonen aan dat de hersenen een invloed kunnen hebben op de darmbacteriën. Deze ontdekking kan onder meer de behandeling van obesitas ten goede komen.
Het was al jaren bekend dat er een verband bestaat tussen de darmflora, dat zijn de miljarden bacteriën in onze darmen, en de hersenen. Als dat microbioom wijzigt door de voeding heeft dat een weerslag op de hersenen, zoals blijkt uit een reeks studies over depressie en obesitas. Maar dat blijkt nu ook andersom te werken. Zo kunnen de hersenen rechtstreeks de darmbacteriën wijzigen, zoals een wetenschappelijk team van de UCLouvain onlangs aantoonde.
Deze studie onder leiding van Matthias Van Hulen in samenwerking met Spaanse wetenschappers van de universiteit van Santiago de Compostela en een ziekenhuis in Barcelona is gepubliceerd in het referentieblad Nature Metabolism.
Concreet. Deze wetenschappers brachten met een micronaald bij muizen een intracerebraal implantaat in om hormonen toe te dienen die de werking van de hypothalamus beïnvloeden. Die drie hormonen zijn: ghreline, dat de eetlust opwekt; GLP1, dat de honger stilt; leptine, een spiegel van onze vetreserves. Door naar keuze de neuronen die de eetlust stimuleren te blokkeren en te activeren, merkten de wetenschappers veranderingen in de darmflora op.
De Belgische wetenschappers vermoeden dat, nadat we hebben gegeten of de darmen hebben voorbereid op voedsel, veranderingen in het microbioom uitgelokt door de hersenen vervolgens ons eetgedrag kunnen veranderen.
De studie geeft aan dat de as hersenen-microbioom essentieel is om in de toekomst obesitas en diabetes aan te pakken.