Leuvense onderzoekers wijzen de weg vooruit in hittegolven
Onderzoekers van de Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven) hebben een manier gevonden om de gevolgen van hittegolven drastisch te verminderen.
Een groot deel van de impact van hittegolven kan worden voorkomen door bepaalde veranderingen aan te brengen in de gebruikte materialen, met name door het gebruik van zogenaamde koele daken, die zonnestralen reflecteren in plaats van absorberen. Volgens de KU Leuven had deze oplossing alleen al tot een kwart van de hittegerelateerde sterfgevallen tijdens de hittegolf van juli 2019 kunnen voorkomen.
Daken kunnen koel worden gemaakt door bijvoorbeeld een speciale coating aan te brengen of de dakpannen wit te maken. Wanneer dit op grote schaal wordt toegepast, bijvoorbeeld in een hele wijk, kan dit de gevolgen van de hitte drastisch verminderen. “Je kunt het vergelijken met het verschil tussen het dragen van een zwart of wit T-shirt in de zon”, zegt onderzoeker Fien Serras van de KU Leuven. "Het witte T-shirt blijft duidelijk koeler. Hetzelfde principe geldt voor daken, maar dan met een impact op de hele stad." Extra bomen en parken maken volgens het onderzoek ook een aanzienlijk verschil, maar dan meer om 's nachts af te koelen dan overdag.
Een zeer belangrijk stukje onderzoek, aangezien hittegolven steeds vaker voorkomen. Als u ons de woordspeling vergeeft: KU Leuven is op dit moment zo hot.