Krachtiger antibioticabehandelingen komen eraan

04/01/2022

ULB-wetenschappers dokteren een innovatieve aanpak uit die wereldwijd honderdduizenden mensenlevens kan redden om het ernstige probleem van groeiende bacterieresistentie tegen oude antibiotica het hoofd te bieden.

In 2021 richtten ULB-hoogleraren Abel Garcia-Pino en Cédric Govaerts het bedrijf Santero Therapeutics op, een spin-off waarmee ze het resultaat van hun onderzoek naar de funadamentele mechanismen van het bacterieel metabolisme kunnen valoriseren.

Bij doorgedreven onderzoek naar de eigenschappen van een enzym dat essentieel is voor de groei en overleving van bacteriën identificeerden beide wetenschappers namelijk een heel bijzonder eiwit dat nooit eerder het doelwit was van een natuurlijk of kunstmatig antibioticum. Hoogleraar Govaerts: ‘We denken echt dat we een achillespees van bacterieresistentie hebben gevonden. Voorts kunnen we twee vliegen in één klap slaan, want dit enzym is onmisbaar voor de groei van de ziekteverwekker én speelt een rol in de totstandkoming van de resistentie. Als we het aanvallen, gaan we ook voortijdige resistentie voorkomen. Zowat een toverformule.’ De Belgische wetenschappers leggen zich dus toe op nieuwe geneesmiddelen tegen ernstige infecties die vandaag niet meer efficiënt te behandelen zijn.

Het bedrijf Santero Therapeutics, in 2022 nog altijd op zoek naar extra middelen, hoopt met hun ontdekkingen snel naar een preklinisch model te kunnen overgaan, een basisvoorwaarde voor de productie van meer specifieke geneesmiddelen in de toekomst.