ISS uitgerust met Antwerpse spitstechnologie
Op 14 februari 2020 werd vanop de Wallops Flight Facility van de NASA in Virginia (VS) met een raket een modem van Antwerp Space uit Hoboken gelanceerd naar het Internationaal Ruimtevaartstation ISS. Hij moet de communicatie met de aarde optimaliseren.
De 70 fysici, ingenieurs, hardware- en softwareontwikkelaars van Antwerp Space maken systemen en apparatuur voor Europese ruimtevaartprogramma’s en commerciële ruimtevaarttoepassingen wereldwijd.
Twee jaar hebben ze aan de 4 kg zware modem gewerkt. Voor het eerst in Europa maakt hij gebruik van geavanceerde codeertechnologie, die de Europese astronauten van het ISS (International Space Station) in staat moet stellen wetenschappelijke gegevens verzameld in de ruimte via breedbandinternet sneller te communiceren met hun collega’s van ESA (European Space Agency) op aarde. De downloadcapaciteit van het ISS wordt maar liefst verdrievoudigd. Zo worden zij minder afhankelijk van hun Amerikaanse collega’s. De modem, die in april zal worden gemonteerd op de ESA Colombus-module van het ISS, moet bestand zijn tegen vibraties en straling in de ruimte. Voorts had de raket ook hardware en benodigdheden voor de bemanning aan boord.
Antwerp Space noemt het project een bijkomend succes dat het bedrijf zal aansporen om de hoogwaardige modemtechnologie in de toekomst in te zetten op zowel de institutionele als de commerciële markt wereldwijd.
Het ziet er dus naar uit dat nog extra’s stukjes Antwerpen in de ruimte gaan worden gebracht.