Imec blijft pionieren in wereldwijde chipindustrie dankzij miljardeninjectie
In Leuven is ’s werelds grootste onafhankelijke onderzoekscentrum voor nano-elektronica en digitale technologie gevestigd: Imec. Het zal de 2,5 miljard euro die het recent heeft bijeengebracht vooral investeren in een derde zogeheten clean room.
Halfgeleiders, beter bekend als chips, zijn het basisbestanddeel van de meest geavanceerde producten en technologieën. Aanvankelijk werden ze vooral in computers en smartphones verwerkt. Nu krijgen ze veel ruimere toepassingen. We treffen ze aan in zelfrijdende auto’s, allerlei huishoudtoestellen, nieuwe connectiviteitsvormen als 5G of later 6G, in de gezondheidszorg om nieuwe medicijnen te ontwikkelen …
In 2022 lanceerde de Europese Unie haar nieuwe strategie voor microchips, die erop gericht is tegen 2030 haar wereldmarktaandeel op te voeren tot 20% om zo minder afhankelijk te zijn van de concurrenten in Azië en de Verenigde Staten. Imec doet enerzijds innovatief universitair onderzoek naar nieuwe technologieën en werkt anderzijds samen met de industrie aan concrete toepassingen daarvoor. Met de injectie van 2,5 miljard euro, deels van de overheid en deels van de private sector, kan deze wereldspeler nog sneller innoveren, het chip-ecosysteem in Europa versterken en voor meer economische groei zorgen in Vlaanderen en Europa. Met name door de bouw van een derde clean room, een volledig stof- en trillingsvrije ruimte. Dat is een absolute vereiste voor werken met precisie op nanoschaal.
Imec heeft verder de wind in de zeilen dus.