Eerste Belg krijgt bionisch oog
Artsen van het Universitair Ziekenhuis in Gent zijn erin geslaagd een 72-jarige blinde vrouw opnieuw te laten zien dankzij een bionisch oog. Een behandeling in een vergevorderd stadium van de ziekte is een primeur voor België. In het buitenland kregen wel al 250 patiënten een bionisch oog.
De vrouw lijdt aan de erfelijke oogziekte Retinitis pigmentosa (RP), die voorkomt bij 1 op de 3.000 Belgen. Het zicht van de patiënt neemt geleidelijk aan af met blindheid tot gevolg.
De ziekte was tot voor kort in een vergevorderd stadium niet behandelbaar. Dankzij de ontwikkelingen in de geneeskunde kreeg de Belgische patiënte een implantaat ingebracht op het netvlies. Het implantaat is verbonden met een draagbare computer en een brilmontuur met ingebouwde camera. De computer zet deze beelden om in signalen die via het implantaat op het netvlies in de hersenen belanden. De hersenen zetten de signalen opnieuw om in beelden. Zo kan de vrouw raam- en deuropeningen waarnemen alsook het silhouet van mensen.
Wereldwijd kregen een 250-tal mensen dit implantaat. Het bionische oog laat tot nu toe enkel patiënten zien die niet blind geboren werden. Het is dus belangrijk dat ze beelden kunnen koppelen aan beelden die ze vroeger zagen. Deze ingreep is een revolutionaire eerste stap in de goede richting voor de Belgische geneeskunde.