Een onderzoeker ontcijfert een van de oudste schriften van de mensheid
Het bijna 5000 jaar oude Elamitisch lineair schrift is naast hiërogliefen en spijkerschrift een van de drie oudste bekende schriften. Het is eindelijk ontcijferd door een onderzoeker van de Universiteit van Luik.
Dit mysterieuze schrift, dat bijna 4800 jaar geleden in het zuiden van het huidige Iran werd gebruikt, was nog nooit ontcijferd. François Desset, een onderzoeker in de oudheidkunde aan de ULiège, heeft eindelijk deze teksten begrepen die voor altijd onleesbaar leken.
In tegenstelling tot hiërogliefen en spijkerschrift, die beide in de 19e eeuw werden ontcijferd, bleef het Elamitisch schrift, dat zijn naam dankt aan het oude koninkrijk Elam in Iran, een groot mysterie.
Dit schrift, dat voor het eerst werd ontdekt in 1903, was echter al meer dan een eeuw lang het onderwerp van wetenschappelijk onderzoek door vooraanstaande taalkundigen en onderzoekers, zonder dat iemand erin slaagde de geheimen ervan te ontrafelen. Maar dat ontmoedigde François Desset niet. Sinds 2006, toen hij voor het eerst deelnam aan de archeologische opgravingen in Jiroft in Iran, heeft deze onderzoeker talrijke contacten gelegd met verzamelaars van antiquiteiten om zoveel mogelijk teksten in het Elamitisch lineair schrift te verzamelen.
Zijn werk om deze schrifttekens te ontcijferen begon pas echt in 2017, op basis van 45 teksten in deze schriftvorm, die eruitzien als tekeningen met geometrische vormen. In tegenstelling tot hiërogliefen, die personen, voorwerpen of dieren voorstellen, is het lineaire Elamitisch namelijk abstract.
Door uit te gaan van de namen van goden en koningen die rond 2000 v.Chr. in Iran regeerden en waarvan ook sporen zijn achtergelaten in teksten in spijkerschrift, kon François Desset verbanden leggen en uiteindelijk het oudste puur fonetische schriftsysteem ter wereld ontcijferen.
Een belangrijke ontdekking die de universiteit van Luik wereldwijd bekendheid geeft!