Enkele satellieten van hoofdzakelijk Belgische makelij hebben in de ruimte een dubbele verduistering vastgelegd, in zekere zin dan toch. Een woordje uitleg.
Het Proba-3 satellietsysteem bestaat uit een satelliet met een camera en een tweede satelliet met een volkomen ronde vorm. Beide satellieten zijn uiterst nauwkeurig op elkaar afgestemd, vliegen op 150 meter afstand van elkaar en worden aangestuurd vanuit het centrum van het Europees Ruimteagentschap (ESA) in Redu, in de Belgische Ardennen. Het systeem kent zijn gelijke niet in nauwkeurigheid.
Uw licht ging misschien pas op toen u las dat een van de satellieten een volkomen ronde vorm heeft. Aangezien deze Belgische machines tegen 30.000 kilometer per uur de ruimte doorkruisen, kan de bolvormige satelliet een kunstmatige verduistering creëren. Zo kunnen wetenschappers voortdurend de corona van de zon – de buitenste laag van de atmosfeer van de zon – bestuderen. Ze hoeven daarbij niet te wachten totdat het fenomeen natuurlijk optreedt zoals we vanop de aarde hebben kunnen zien.
Door de verduistering, die we op 12 augustus vanop onze planeet zagen, kon de satelliet een prachtige dubbele zonsverduistering vastleggen. Daardoor kunnen onderzoekers beelden en metingen van hun kunstmatige verduisteringen vergelijken met de natuurlijke verduistering en de gegevens die ze hadden verzameld, controleren.
Wist u dat er tijdens de zonsverduistering ook een Belgische onderzoeksploeg hogere sferen heeft opgezocht om allerhande experimenten uit te voeren?
