Belgische onderzoekers boeken grote vooruitgang in de strijd tegen prothese-infecties
Wetenschappers van de Université Catholique de Louvain (UCLouvain) hebben een nieuwe strategie bedacht om infecties op prothesen te bestrijden.
Het komt misschien niet vaak voor, maar als het gebeurt, kan het ernstige gevolgen hebben. Naarmate de wereldbevolking ouder wordt, hebben steeds meer mensen prothetische implantaten nodig, en soms kunnen die geïnfecteerd raken, met een enorme impact op de levenskwaliteit van de patiënt – denk aan operaties, antibiotica, enzovoort. Een deel van de moeilijkheid bij de behandeling van die infecties ligt in het feit dat de verantwoordelijke bacteriën zogenaamde biofilms kunnen vormen op het oppervlak van de prothesen.
Enter: enzymversterkte antibioticatherapie, die de bacteriën aanpakt waar het pijn doet, namelijk de biofilm. De onderzoekers hebben een hydrogel ontwikkeld die een gerichte, lokale behandeling mogelijk maakt, waarbij de enzymen de film afbreken zodat de antibiotica de bacteriën effectief kunnen aanvallen.
Deze revolutionaire nieuwe aanpak slaagde erin om meer dan 99,9% van de bacteriën op de implantaten waarop de behandeling werd getest te verwijderen, en zou zware operaties kunnen helpen voorkomen, aangezien de gel eenvoudig kan worden geïnjecteerd.
Nog een Belgisch academisch succesverhaal met een enorm potentieel in de praktijk.