Belangrijke Belgische ontdekking: hoe evolueert kanker?

09/01/2025

Belgische onderzoekers onthullen waarom metastasekankers het vaakst naar de longen uitzaaien.

Men heeft vastgesteld dat woekercellen uitzaaien naar de longen bij ruim de helft van de mensen met metastasekanker, dus patiënten met een gelokaliseerde tumor die in andere lichaamsdelen dreigt terecht te komen.

Hoogleraar Sarah-Maria Fendt en haar team van het VIB Centrum voor Kankerbiologie in Leuven hebben zich over dat migratieproces bij uitzaaiingen gebogen. Hun studie, verschenen in het Britse wetenschappelijk blad Nature, toont aan dat deze tot nu toe onopgehelderde migratie verband houdt met de aanwezigheid van aspartaat.

De Belgische onderzoekers spitsten zich toe op het proces waarbij de genen worden ingeschakeld om eiwitten aan te maken, uitgaande van de vaststelling dat een verandering in dat proces de groei van kankercellen kan bevorderen.

Het eiwit eIF5A zou dit proces op gang brengen. Welnu, in de cellen van longuitzaaiingen onderzochten de wetenschappers een variant van dit eiwit eIF5A die gewijzigd was door de activering van aspartaat.

Nu de oorzaken van de uitzaaiingen zijn blootgelegd kunnen vast en zeker heel binnenkort behandelingen worden opgestart om dit mechanisme te doorbreken.