Triatlon: Marten Van Riel wordt wereldkampioen
De Belgische triatleet won de finale van deze nieuwe wedstrijd over 100 km, waarvan 2 km zwemmen, 80 km fietsen en 18 km lopen.
Na zijn zeges in San Francisco en op Ibiza, maar ook zijn tweede plaats in Las Vegas, moest Marten Van Riel er ‘gewoon’ voor zorgen op het podium te staan van deze slotmanche in Dubai om wereldkampioen te worden van deze nieuwe T100-competitie, opgericht door de Professional Triathletes Organisation (PTO) en de World Triathlon.
Nochtans waren de beste atleten op de korte en de lange afstand in de Verenigde Arabische Emiraten bijeen met onder meer Jan Frodeno, olympisch kampioen en drievoudig winnaar van de Ironman van Hawaï, en Sam Laidlow, wereldkampioen Ironman 2023 in Nice.
Maar ondanks de druk die op zijn brede schouders woog, domineerde de 31-jarige Antwerpenaar van begin tot eind. Na zijn prachtoverwinning verklaarde Marten Van Riel, heel gevat: ‘Als ik al de indruk gaf de wedstrijd te beheersen, geloof me, dat was niet het geval. Ik probeerde mijn krachten te doseren maar moest alles geven om eerst Kyle Smith af te schudden, mijn laatste concurrent voor de titel, en daarna Rico Bogen, die me had verrast. Dat gezegd zijnde, het klopt dat dat rugnummer 1 me het lastigst viel. Als je dat niet gewoon bent, sta je onder enorme druk, waar ik de voorbije dagen zo veel mogelijk van ben proberen los te komen. Maar hij was er wel degelijk.’
Een dikke proficiat voor die Belgische triatleet, voor zijn titel van wereldkampioen!