Het is het derde WK op rij voor deze Gouden Generatie die nog altijd op zoek is naar de ultieme overwinning. En voor hun eerste groepswedstrijd zetten de Rode Duivels het toernooi in met een zege tegen Canada (1-0).
Deze eerste overwinning tegen Canada was zeker geen eitje. Lange tijd voerden de Canadezen de plak maar de Rode Duivels konden rekenen op een uitstekende Thibaut als laatste schans, die met name een strafschop pakte, en op aanvaller Michy Batshuayi, die tijdens een van de zeldzame Belgische kansen een mooi doel maakte. Uiteindelijk blijven de 3 punten hangen, die België opstuwen naar de kop van zijn groep.
Na de wereldbekers 2014 in Brazilië (uitgeschakeld in de kwartfinale tegen Argentinië) en 2018 in Rusland (verslagen door Frankrijk in de halve finale maar gewonnen tegen Engeland in de kleine finale en zo fraai derde geëindigd) zullen de Belgen zich schrap moeten zetten willen ze in Qatar nog verder geraken.
Nu de Rode Duivels, aangevoerd door Roberto Martínez, hun favorietenstatus van de vorige editie kwijt zijn, is de druk zeker afgenomen voor dit derde achtereenvolgende WK, een prestatie waar weinig landen prat op kunnen gaan.
In groep F tegen Canada (gewonnen met 1-0) en Marokko (wedstrijd op zondag 27.11 om 14.00 u.) en Kroatië (wedstrijd op donderdag 01.12 om 16.00 u.) heeft het Belgische elftal weliswaar een lastige loting en zal het ertegenaan moeten om door te stoten naar de achtste finale.
Deze 26 Rode Duivels zijn mee naar Qatar:
Doelmannen: Thibaut Courtois, Simon Mignolet, Koen Casteels
Verdedigers: Toby Alderweireld, Jan Vertonghen, Leander Dendoncker, Wout Faes, Arthur Theate, Zeno Debast
Flankspelers: Thomas Meunier, Timothy Castagne, Yannick Carrasco, Thorgan Hazard
Middenvelders: Axel Witsel, Youri Tielemans, Amadou Onana, Hans Vanaken, Kevin De Bruyne
Aanvallers: Romelu Lukaku, Eden Hazard, Michy Batshuayi, Charles De Ketelaere, Jeremy Doku, Dries Mertens, Lois Openda, Leandro Trossard
