Nafissatou Thiam andermaal Europees kampioene zevenkamp
Voor de derde keer op rij pakt de Belgische goud op het EK atletiek. Haar landgenote Noor Vidts beklimt eveneens het Europese podium.
Bij de vrouwen is de zevenkamp ongetwijfeld de zwaarste discipline in de atletiek. Hier komt de meest complete atlete bovendrijven. De deelneemsters moeten deze proeven aaneenrijgen: 100 m horden, hoogspringen, kogelstoten, 200 m, verspringen, speerwerpen en de afsluitende 800 m-loop.
Op het EK atletiek in Rome dit jaar blonk Nafissatou Thiam opnieuw uit, in haar eerste wedstrijd van het jaar. Ze was namelijk voor het laatst te zien op 30 juli 2023 op het Belgische kampioenschap, want later maanden pijnlijke achillespezen haar aan tot voorzichtigheid.
Op de eerste wedstrijddag liep de regerend olympisch kampioene de 100 m horden in 13.74 (1.015 punten), sprong ze 1,95 m ver (1.171 punten), stootte ze de kogel 15,06 m ver weg (865 punten) en liep ze de 200 m in 24.81 (904 punten).
Op dag twee liet ze haar concurrenten definitief achter zich, van wie landgenote Noor Vidts, toen ze een knappe 6,59 m hoog sprong (1.036 punten) en daarna de speer 53 m (918 punten) ver wegslingerde.
In de slotproef, de 800 m, eindigde Nafi Thiam stevig derde en deed er nog 939 punten bovenop. Met haar totaalscore van 6.848 punten wordt ze voor de derde keer Europees kampioene zevenkamp en stelt ze haar kwalificatie voor de Olympische Spelen van Parijs veilig. Net als die andere Belgische, Noor Vidts, die een nieuw persoonlijk record (6.596 punten) vestigt en brons wint.
Op 29 jaar heeft de beste Belgische atlete ooit een rijkgevuld palmares, met al twee olympische titels (Rio de Janeiro 2016 en Tokio 2020). Zo is zij de zevenkampster die haar olympische titel behoudt en de eerste Belgische sportster die twee gouden olympische medailles na elkaar wint. Ze werd ook twee keer wereldkampioene in die discipline gekroond, in 2017 in Londen en in 2022 in Eugene (VS).
Dankzij haar titels in 2018, 2022 en 2024 is zij momenteel voor de derde opeenvolgende keer Europees kampioene zevenkamp.