Roeister Laurence VandeVyver heeft de allereerste Belgische medaille op een WK G-roeien gepakt.
VandeVyver roeide naar een prachtprestatie, een sterke tweede plaats in de PR1 skiff bij de vrouwen. Ze eindigde met een tijd van 10:17.77 achter Anna Sjeremet, de regerende wereld- en Europees kampioene. Haar andere concurrenten liet ze achter zich. Zilver voor België! Zoals een echte winnares zei ze dat ze tevreden was met zilver, maar toch een beetje teleurgesteld was dat ze geen goud had behaald.
Deze sportieve prestatie is in alle opzichten een ijzersterk staaltje, maar met het verhaal van VandeVyver in het achterhoofd krijgt het nog meer glans. De Oost-Vlaamse G-atlete was voor winnen in de wieg gelegd en heeft al heel wat meegemaakt. De wereld maakte voor het eerst kennis met haar als judoka die meermaals Belgische titels binnenreef. Toen ze werd getroffen door het Guillain-Barrésyndroom, een neurologische aandoening, veranderde alles. Ze raakte verlamd vanaf de borst waardoor er een punt achter haar carrière kwam.
Toch het einde van haar judocarrière. Ze gaf het leven als atlete niet op en werd een uitstekende handbikester en vertegenwoordigde België op de Paralympische spelen van Tokio. Maar hoe is ze dan op het water geëindigd? In 2025 maakte Laurence VandeVyver de overstap naar G-roeien. Eens een winnares, altijd een winnares, dus na haar passage op de wereldtop droomt ze er nu van op de Paralympische spelen in Los Angeles van 2028 de Belgische kleuren te verdedigen … in het roeien.
