De Belgische kunstschaatster is weer helemaal terug op het hoogste niveau en overtuigde zowel het Japanse publiek als de jury met haar vrije kür.
De stad Osaka was het decor voor de Japanse manche van de Grand Prix kunstschaatsen.
Tijdens haar vrije kür leverde Loena Hendrickx een knalprestatie op de muziek van het nummer 'La Alegria' van Yasmin Levy. Na het rustigere eerste gedeelte van haar optreden, waarin de Antwerpse schaatsster met veel vertrouwen driedubbele sprongen aan elkaar reeg, trok Loena Hendrickx alle registers open in het meer ritmische tweede deel.
Voor haar vrije kür kreeg de Belgische een uitstekende score van 136,52 punten. In haar korte kür kwam ze echter niet verder dan 62,45 punten nadat ze haar evenwicht verloor en viel bij de landing van een driedubbele sprong.
Uiteindelijk behaalde Loena Hendrickx een totaalscore van 198,97 punten. Een score die haar de derde plaats op het podium van de NHK Trophy opleverde, naast de Japanse Sakamoto (227,18 punten), drievoudig wereldkampioene, en de Kazachse Samodelkina (200,00 punten).
De Belgische heeft nu twee weken om zich voor te bereiden op haar volgende internationale wedstrijd in het Finse Helsinki en om haar korte kür op het nummer 'Ashes' van Céline Dion onder de knie te krijgen.
Haar terugkeer op het hoogste niveau belooft veel goeds voor de Olympische Winterspelen, waarvoor ze zich al heeft gekwalificeerd.
