Historische prestatie van Belg in het alpineskiën

De tweede afspraak van het seizoen in de Wereldbeker alpineskiën vond plaats in Gurgl. De slalom in Oostenrijk stond voor Armand Marchant synoniem met een puike prestatie. Als 27-jarige kan deze Belg de fraaiste erelijst ooit in het alpineskiën voorleggen, met onder meer een vijfde plaats in de slalom in Zagreb in 2020 en een heel mooie tiende plaats in het slalomonderdeel op het WK in 2021. En nu heeft hij in Oostenrijk een nog veel opzienbarender prestatie geleverd.

Nadat hij in de eerste run als 9e was geëindigd en 2e werd in de tweede, beklom hij voor het eerst in zijn loopbaan het podium van een Wereldbeker. Een schitterend resultaat voor een inwoner van een niet-alpien land als België.

Eindelijk plukt de sporter uit het Luikse Thimister de vruchten van zijn doorzettingsvermogen, na tien jaar deelnemen aan internationale wedstrijden met tussendoor ernstig fysiek leed. Ruim twee jaar was hij buiten strijd door een bijzonder ernstige kniewonde opgelopen op de piste in het Zwitserse Adelboden. Liefst zeven operaties waren nodig. Onze landgenoot, die vóór deze wedstrijd nochtans slechts drie keer de top 10 van de Wereldbeker haalde (Zagreb, Oostenrijk, 2020; Val d’Isère, Frankrijk, 2021 en Schladming, Oostenrijk, 2025) maakte een opvallende comeback.

‘Ik word overspoeld door emoties. Ik ben zó gelukkig. Het was ongemeen hard. Ik kende veel blessureleed, maar wat heb ik geknokt voor mijn droom. Het is voor dagen als deze dat men het doet. Uiteindelijk kan ik zeggen dat het de moeite waard was’, vertrouwde hij bij aankomst toe aan de micro van Eurosport.

Armand Marchant is vast de beste Belgische skiër ooit!