29 Belgische sporters nemen deel aan de Paralympische Spelen van Parijs

Atletiek:

• Léa Bayekula, een Belgische rolstoelatlete die lijdt aan spina bifida, met een onvolledige groei van de wervelkolom tot gevolg. In 2024 breekt ze het wereldrecord 400 m (klasse T54).
   
• Maxime Carabin is een rolstoelatleet. Tijdens een handbalmatch in november 2019 verliest hij het gevoel in zijn benen en deels in zijn linkerarm. Hij heeft meerdere wereldrecords op zijn naam.
   
• Martin Clobert is slechtziend vanaf zijn 10 jaar ten gevolge van een erfelijke ziekte (ziekte van Leber) die leidt tot degeneratie van de oogzenuw en verlies van het centraal zicht. Hij is kinesitherapeut en marathonloper.
   
• Peter Genyn brak zijn nek na een duik in ondiep water toen hij 16 was. In 2013 breekt hij zijn heup en dijbeen, waardoor hij maar met een wheeler ging rijden. Daarna is hij met atletiekkampioenschappen begonnen en heeft hij tal van Europese en wereldkampioenstitels behaald.
   
• Roger Habsch’ leven werd op zijn kop gezet door een verkeersongeval waarbij hij aan de vier ledematen verlamd raakte. Hij doet aan rolstoelatletiek in de klasse T51 (tetraplegie zonder tricepsspierfunctie), vestigde wereldrecords en behaalde verscheidene wereldtitels.
   
• Kiara Maene is een jonge ambitieuze sprintster die uitkomt in de categorie T20 voor atleten met een verstandelijke beperking. Ze loopt de 100, 200 en 400 m.
   
• Selma Van Kerm is sinds haar geboorte gedeeltelijk verlamd aan haar rechterzijde. Ze treedt aan in de 400 m.
   

Wielersport:

• Tim Celen komt uit in de klasse T2, op een driewieler dus. Sinds zijn geboorte lijdt de Limburger aan hemiplegie (verlamming van de rechterzijde van zijn lichaam). In 2021 en 2022 wordt hij wereldkampioen op de tijdrit.
   
• Louis Clincke komt uit in de klasse C4. In 2013 wordt hij aangereden door een auto, waarbij hij ernstige verwondingen oploopt. Ondanks zijn heupprothese wint hij in 2022 zilver op het EK en op het WK tijdrijden.
   
• Maxime Hordies komt uit in de klasse H1. In 2014 raakte hij verlamd aan de vier ledematen tijdens een turnongeval. Hij werd gekroond tot wereldkampioen op de weg in 2019, 2022 en 2023.

• Marvin Odent raakte verlamd vanaf het middenrif na een val als timmerman in 2016. Sinds 2016 draait hij mee in de top en behaalde hij meerdere titels, waaronder Belgisch kampioen in de klasse MH3.
   
• Jonas Van de Steene komt uit in de klasse H4 in een handbike, een ligfiets aangedreven door de armen. In 2012 krijgt hij een trombose door een val van zijn fiets, met een motorische uitval in de buik en benen tot gevolg. In 2023 werd hij in Glasgow wereldkampioen op de weg.
   
• Ewoud Vromant moest in 2012 chemotherapie krijgen na een amputatie. Sinds 2018 rijgt hij de internationale podiumplaatsen aaneen; hij verovert tweemaal de regenboogtrui.
   

Dressuur:

• Manon Claeys is een Belgische amazone die in Graad IV rijdt. In 2007 is ze van haar paard gevallen tijdens een rit, met halfzijdige verlamming aan haar rechterlichaamshelft tot gevolg. Op de PS van Tokio behaalde ze brons in zowel de individuele proef als in de freestyle.
   
• Michèle George is een Belgische amazone en meervoudig Europees, wereld- en paralympisch kampioene. Als 23-jarige kreeg ze een auto-ongeval, waarbij ze fysiek letsel opliep. Haar passie voor de paardensport is nooit meer weggegaan.
   
• Barbara Minneci is een Belgische amazone in Graad III. De nasleep van een ernstige ziekte die een operatie vereiste, veroorzaakte een verlamming in haar linkerbeen en spierverlies in het rechter.
   
• Kevin Van Ham is een Belgische ruiter die uitkomt in Graad V van de paradressuur, doordat hij sinds zijn geboorte een hand en een deel van zijn onderarm tot aan de elleboog mist. Hij deed voor het eerst mee aan de Paralympische Spelen van Tokio in 2021.
   

Zwemmen:

• Sam de Visser is een zwemmer uit Limburg. Hij neemt deel aan de wedstrijden in de klassen S9, SB8 en SM9 op de 100 m vlinderslag en de 400 m vrije slag, een afstand waarop hij tijdens het vorige EK brons behaalde.
   
• Tatyana Lebrun is een Belgische zwemster uit Sankt-Vith. Ze werd geboren met het syndroom van Larsen (een erfelijke ziekte die de botten en de gewrichten aantast). Ze werd meermaals aan de knieën geopereerd. Op het WK 2022 in Funchal pakt ze brons op de 100 m schoolslag, haar favoriete onderdeel.
   
• Aymeric Parmentier zwemt in klasse S14. Hij heeft een verstandelijke beperking, type autisme. Op het WK 2017 in Mexico behaalde hij brons op de 100 m schoolslag.
   

Tafeltennis:

• Ben Despineux werd geboren met focomelie, een ziekte waarbij het skelet misvormd is. Bij hem gaat het vooral om een afwijking aan de onderarmen. Op het WK 2022 won hij brons in het teamevent.
   
• Laurens Devos werd geboren met hemiplegie, halfzijdige verlamming, en komt uit in klasse 9 voor spelers met een lichte verstandelijke beperking. Al jaren staat hij aan de top ; zo maakte hij al tweemaal een hattrick door paralympisch, Europees én regerend wereldkampioen te worden.
   
• Marc Ledoux lijdt aan hersenverlamming, waardoor hij gedeeltelijk verlamd is en in klasse TT8 uitkomt. Hij is een icoon van het paralympisch tafeltennis en heeft al vier keer deelgenomen aan de Paralympische Spelen.
   
• Florian Van Acker speelt in klasse TT11, voor atleten met een verstandelijke beperking. Hij is onder meer paralympisch, wereld- en drievoudig Europees kampioen in het herenenkelspel.

Boogschieten:

• Piotr Van Montagu werd geboren zonder armen en met een misvorming aan een van de benen. Hij komt uit in de Compound Men Open klasse ST en behaalde een 9e plaats op de Spelen van Tokio in 2020.

Triatlon:

• Wim De Paepe draagt een prothese aan het rechterbeen, ten gevolge van een amputatie na een ongeval met een landbouwmachine toen hij 10 was. Hij was onder meer derde op het EK 2021 in Valencia en op het WK 2021 en 2023.

Rolstoeltennis:

• Joachim Gérard kreeg polio aan zijn rechterbeen toen hij 9 maanden oud was. Hij bouwde een indrukwekkende internationale erelijst op, waaronder meerdere grandslamtoernooien in het enkel en dubbel, meerdere edities van de Masters en brons op de PS van Rio in 2016.

Badminton:

• Man-Kei To, koosnaampje Kiki, kreeg in 2007 een zwaar auto-ongeval en is sindsdien verlamd aan de benen. In 2023 werd ze Europees kampioene in het damesenkel en daarna won ze brons op het WK in het Thaise Pattaya.

Boccia:

• Francis Rombouts, koosnaampje Blackjack, vertegenwoordigt België in dit spel dat doet denken aan zowel petanque (ballen en richtballetje), curling (plaatsingsspel) als schaken (strategie en zetten voorbereiden). Deze sporter met hersenverlamming won brons op het EK 2023 in Rotterdam.