Met Kerstmis 1938 heeft koning Leopold III zijn moeder, koningin Elisabeth, een atlas cadeau gedaan. De atlas op zich is niet van veel waarde, maar haar notities met rood potlood maken hem wél waardevol. Op zaterdag 9 maart 2024 werd hij per opbod verkocht voor € 1.700 in Brugge.
© Free
‘Pour ma chère maman de son L. - Noël 1938’, staat er in het sierlijk handschrift van koning Leopold III te lezen. Op dat ogenblik wist koningin Elisabeth nog niet hoezeer zij het cadeau met de hartelijke groet van haar zoon 6 jaar later zou koesteren. Op 6 juni 1944 (D-Day) landden de geallieerden in Normandië en gaf Hitler het bevel Leopold weg te voeren naar het middeleeuwse kasteel Hirschstein in Saksen, aan de Elbe. Enkele dagen na zijn aankomst op 9 juni arriveerde ook zijn gezin. Vanaf dan tot 8 mei 1945 (V-Day) hield Elisabeth in haar atlas op het kasteel in Laken met rode pijlen bij hoe de Amerikanen vanuit het westen en de Russen vanuit het oosten oprukten om te zien wie het eerst bij de Elbe zou aankomen om haar zoon en vier kleinkinderen te bevrijden.
Koning Leopold III en zijn tweede echtgenote, prinses Lilian, bewaarden de atlas in de bibliotheek van hun kasteel in Argenteuil. Na haar dood in 2002 kwam hij in handen van een anonieme buitenlandse koper. Tot die hem dus dit jaar opnieuw van de hand deed en hij vorige zaterdag voor € 1.700 onder de hamer ging bij het Brugse veilinghuis Van de Wiele Auctions. De nieuwe eigenaar is de Koninklijke Bibliotheek (KBR) in Brussel.
