Dit jaar werd de nieuwsdienst van de Vlaamse Radio- en Televisieomroep (VRT) voor zijn documentaire Van Gent tot Damascus bekroond met de AIB International Media Excellence Award in de categorie International Affairs.
Twee jonge Syrische Gentenaren, Salah Jaradeh en zijn vriendin Turkieh Allour, sloegen destijds op de vlucht voor dictator Assad. Beiden hadden ze gruwelijke dingen meegemaakt. Met vallen en opstaan bouwde Salah aan een nieuwe toekomst in ons land. Toen eind 2024 het moorddadige Assad-regime omvergeworpen werd, leefde in Salah en Turkieh de hoop op zich na tien jaar in hun thuisland met eigen ogen van de situatie te gaan vergewissen. Verre van evident, want die sprankel hoop ging hand in hand met verwarring en vrees. Zou hun huis nog overeind staan? Hun wijk? En nog belangrijker: zou hun familie de verschrikkingen hebben overleefd? Turkieh had haar moeder al in 15 jaar niet meer gezien. De onzekerheid knaagde …
Inge Vrancken, journaliste van VRT NWS, voelde intuïtief aan dat er een reuzesterke documentaire zat aan te komen. Het resultaat overtrof de verwachtingen: een aangrijpend en visueel subliem portret van de wederwaardigheden van twee Syrische vluchtelingen en tegelijk een inkijk in het grotere Syrië-plaatje. Blijkbaar dacht de jury van de Association for International Broadcasting in Londen er net zo over en bekroonde ze het werkstuk van Inge Vrancken zonder verpinken met een AIB. Een meer dan terechte onderscheiding, vinden ook wij.
