Tweede Belg kardinaal, na Jozef De Kesel

Dominique Mathieu, afkomstig uit Aarlen in de provincie Luxemburg maar opgegroeid in het West-Vlaamse Damme bij Brugge, behoort tot de orde van de minderbroeders conventuelen, een tak van de franciscaanse familie. 

In januari 2021 werd hij aangesteld als aartsbisschop van Teheran-Isfahan, het enige katholieke bisdom in Iran, een land met officieel slechts 2.000 gelovigen. 

Deze nu 61-jarige Belg zit voortaan in het College van Kardinalen als raadgever van de paus. Misschien mag hij ooit mee de volgende bisschop van Rome kiezen mocht de Stoel van Petrus vacant worden en hij op dat ogenblik nog geen 80 zijn (de maximumleeftijd voor een potentiële kiezer). 

Met de creatie van Dominique Mathieu telt het Heilig College momenteel 256 kardinalen, waaronder Jozef De Kesel, van 2015 tot 2023 aartsbisschop van het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Die vervulde dit ambt al vanaf 2017. 

Dat twee Belgen tot de rang van Prinsen van de Kerk zijn verheven, lijkt een historisch gegeven te zijn.