Prins William woonde herdenkingsplechtigheden rond derde Slag bij Ieper bij
Prins William woonde op 12 oktober de herdenkingsplechtigheden bij voor honderd jaar Slag bij Passendale, ook wel de derde Slag bij Ieper genoemd. Kensington Palace had aangekondigd dat William koningin Elizabeth II zou vertegenwoordigen. Kate Middleton, zwanger van hun derde kind, was er niet bij.
Iets meer dan een eeuw geleden, op 31 juli 1917, nadat het front drie jaar had vastgezeten in de Vlaamse velden, startte de Britse opperbevelhebber Douglas Haig een groots offensief in Passendale, een dorp bij Ieper. Het bleken bijzonder zware gevechten te zijn voor de Commonwealth-strijdkrachten. Tot november 1917 vochten honderdduizenden mannen in helse omstandigheden. Het slagveld veranderde in een enorme slijkpoel. Hevige regen en zware bombardementen herschiepen Passendale in een maanlandschap van obuskraters vol modder. Waar soldaten soms zelfs in verdronken. Ook paarden en tanks zakten erin weg. Men mag gerust stellen dat dit het vreselijkste slagveld was waarop de Britse en de troepen van de Commonwealth in de Grote Oorlog hebben gevochten. Een eeuw later klinkt de naam Passendale nog altijd sinister in Britse oren.
Voor hen was het een van de dodelijkste veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. 250.000 gesneuvelden, voor amper 8 km terreinwinst aan het front.