België staat in de top 20 (op plaats 18) van de meest vreedzame landen ter wereld, volgens de Global Peace Index 2016. De lijst wordt beheerst door landen in Europa en Oceanië. Ook bepaalde Aziatische landen die bekend staan om hun pacifisme banen zich een weg naar de top 20.
De Global Peace Index rangschikt landen op basis van hun pacifisme. Hij werd in 2007 opgesteld door het blad The Economist en een jury van deskundigen die deel uitmaken van instituten of denktanks en door het Centre for Peace and Conflict Studies van de Universiteit van Sydney in Australië. Internationale prominenten, zoals aartsbisschop Desmond Tutu en de Amerikaanse oud-president Jimmy Carter, steunden het initiatief van meet af aan. De graad van pacifisme wordt gemeten aan de hand van 22 specifieke indicatoren.
Sommige indicatoren houden verband met de buitenlandse betrekkingen van een land, zoals zijn militaire uitgaven, de mate waarin het zich mengt in lokale of internationale conflicten of zijn wapenuitvoer. Voorts wordt gekeken naar de mate van eendracht of tweedracht in het land zelf: tien indicatoren meten hoe veilig de samenleving is of hoe politiek stabiel, hoe hoog de criminaliteit is of hoe het met de mensenrechten is gesteld. Men gaat ervan uit dat een laag misdaadcijfer, weinig terreuracties of gewelddadige betogingen, harmonieuze relaties met buurlanden, politieke stabiliteit en een gering aantal intern ontheemden of vluchtelingen een sterke aanwijzing zijn voor het pacifisme van een land.
