België in 2017
2016 loopt op zijn laatste pootjes, dus is het tijd om al even kort vooruit te blikken op het nieuwe jaar. 2017 belooft alweer een jaar vol culturele, industriële en sportieve hoogtepunten te worden!
Aan het begin van een nieuw jaar is het altijd vol spanning uitkijken naar wat er in de twaalf daaropvolgende maanden zal gebeuren. Ook in 2017 zullen weer duizenden Belgische studenten afstuderen, koppels in het huwelijksbootje treden en gezinnen nieuw leven schenken. Als redactie van Focus on Belgium hopen we dat 2017 in elk opzicht voorspoediger dan 2016 mag zijn.
Zelf kijken we alweer uit naar een hele reeks culturele evenementen in België. Na de feestmaand januari vieren we in februari en maart gewoon verder tijdens de carnavals van Aalst en Binche. Dat is een opwarmertje voor het festivalseizoen dat echt op gang geschoten wordt met Rock Werchter (29 juni – 2 juli) en vervolgens via het muziekfestival van Dour (12-16 juli) opbouwt naar een absoluut hoogtepunt met het dancefestival Tomorrowland (21-30 juli).
Daarnaast vindt in België dit jaar opnieuw het internationale festival Europalia plaats. Van 10 oktober 2017 tot 21 januari 2018 zullen heel wat Belgische steden de Indonesische tradities en hedendaagse cultuur in de kijker zetten. Een half miljoen buitenlandse bezoekers zal voor het festival naar ons land afzakken. Zelf trekt ons land van 9 tot 13 mei met de 16-jarige Ellie Delvaux naar Kiev om daar aan het Eurovisiesongfestival deel te nemen.
Op sportief gebied zitten we nu al op het puntje van onze stoel voor de wielerklassiekers in maart en april met als kers op de taart de Ronde van Vlaanderen (2 april) en Luik-Bastenaken-Luik (23 april). De autosportliefhebbers zullen dan weer in groten getalen de formule 1-manche in Spa-Francorchamps (27 augustus) bijwonen. Het belooft een fantastische editie te worden nu België met Stoffel Vandoorne weer een rijder in de formule 1 heeft.
Voor de atletiekfanaten wordt de AG Insurance Memorial Van Damme (1 september) dan weer om duimen en vingers van af te likken. Dit jaar is de atletiekmeeting het slotevenement van de totaal vernieuwde IAAF Diamond League. Ten slotte zullen we massaal voor onze nationale ploegen supporteren die zich ofwel proberen te kwalificeren voor een groot toernooi ofwel aan een Europees of wereldkampioenschap deelnemen.