De Antwerpenaar Sidi Larbi Cherkaoui zal de geschiedenis ingaan als de eerste Belgische genomineerde op de Tony Award voor choreografie. Het is een onderscheiding voor wie uitblinkt in een muzikaal stuk of musical op Broadway, in New York.
© Shutterstock
Cherkaoui is geen nieuweling in zijn domein. Sinds hij in 1999 debuteerde in Anonymous Society heeft hij meer dan 50 choreografieën op zijn naam en tal van prestigieuze prijzen gewonnen: twee Olivier Awards, drie keer beste choreograaf van het jaar in het magazine Tanz (2008, 2011, 2017) en de Kairos Prize voor zijn artistieke visie en zoeken naar een culturele dialoog (2009).
Cherkaoui heeft zich een heel eigen stijl aangemeten door samen te werken met jonge hiphop- en jazzgroepen. Elk van zijn producties draagt een apart stempel dat het midden houdt tussen hallucinaties en slangenbewegingen. Evenmin aarzelt hij kenmerken van verre culturen in zijn werk op te nemen, zoals vechtsporten in Sutra (2008), waar hij ook 17 monniken van de Shaolin-tempel in zijn choreografie uitnodigt.
In 2019 overhandigde de ambassadrice van Frankrijk in België hem het ereteken van Commandeur in de Franse Orde van Kunst en Letteren. Ze onderstreepte toen dat hij met zijn zoektocht naar etnische of religieuze identiteit probeerde de grenzen tussen de culturen uit te wissen.
Op z’n 44e heeft de choreograaf nog alle tijd om de amateurs van de moderne dans te verbluffen en tegen dit productietempo heeft hij ongetwijfeld nog heel wat verrassingen voor ze in petto.
