Stromae, de Brusselse maestro
Paul Van Haver, beter bekend onder zijn artiestennaam Stromae, is geboren in Brussel in 1985. Hij is de zoon van een Rwandese vader en een Belgische moeder. Zijn vader sterft echter in de Rwandese genocide en zijn moeder voedt hem en haar drie andere kinderen alleen op.
Op 11-jarige leeftijd raakt hij in de ban van muziek. Hij schrijft zich in aan de muziekacademie van Jette en volgt er slagwerk. Samen met zijn vriend Jedi vormt hij enige een duo, maar Jedi verlaat de groep en Stromae zet zijn muziekcarrière alleen voort. De jonge rapper zet de ene na de andere prestatie neer. Hij werkt samen met verschillende lokale artiesten, maar werkt daarnaast ook in een fast-food restaurant om zijn filmstudies te betalen. Op het internet verspreidt hij filmpjes, waarin hij zijn muzikale visie uitlegt: Les leçons de Stromae.
In 2009 loopt hij stage bij het radiostation NRJ in Brussel en breekt hij door met het nummer Alors on danse, van het album Cheese. In amper enkele weken verovert hij Europa, en haalt hij de hoogste verkoopcijfers in Frankrijk, Duitsland, België, Zwitserland en zelfs Quebec. Zijn tweede album Racine carrée komt uit in 2013 en is eveneens een kaskraker. Hij vertrekt op tournee en geeft ruim 200 optredens in meer dan 25 landen, waaronder de Verenigde Staten, Brazilië, Canada en Rusland. De Belgische rapper wordt een internationale ster.
Dit succes vertaalt zich ook in de vele prijzen en onderscheidingen, die hij reeds van het prille begin in ontvangst mag nemen. In 2009 ontvangt hij de NRJ Music Award voor beste Franstalige muziekdebuut in België. Een jaar later valt hij nogmaals in de prijzen met de Music Industry Award voor Alors on danse. In 2011 krijgt hij de Waalse muziekprijs Octaves de la musique toebedeeld voor beste artiest en act van het jaar, en het Internationaal Filmfestival van de Franstalige Film in Namen geeft hem in 2013 de prijs voor beste videoclip Papaoutai. Hij ontvangt bovendien nog internationale prijzen en wordt meermaals bekroond op de Victoires de la musique.
Stromae laat zich inspireren door elektronische muziek, hiphop en wereldmuziek, maar ook door de Congolese melodieën van zijn kindertijd. Zijn teksten spreken over geloof, mishandeling, de problemen van de moderne maatschappij zoals vervreemding, de afwezigheid van een vader, de Noord-Zuidverhoudingen, overmaat en hiv, maar ook over nieuwe liefde bijvoorbeeld. Deze teksten begeleidt hij dan met dansende melodieën. Hierin schuilt ook ongetwijfeld het geheim van zijn talent en succes. Hij benadert namelijk de moeilijkheden van het leven op een aangename en boeiende manier.
Tegenwoordig staat zijn muzikale carrière voor onbepaalde duur on hold en ontfermt hij zich vooral over zijn modelabel Mosaert dat hij samen met artistiek directeur Luc Junior Tam in 2009 oprichtte.
© Foto Dati Bendo