Pierre Rapsat, de rocker-dichter

Pierre Rapsat: auteur, componist, vertolker en groots artiest van het Franse lied. Een mix van rock en chanson, dat is z’n stijl. Zijn teksten zijn poëzie die wonderwel samengaat met zijn muziek.

Pierre Rapsat werd geboren in Elsene uit een Vlaamse vader en een moeder die kind was van vluchtelingen uit Asturië. In zijn carrière verwijst hij meermaals naar die identiteit.

Zijn artistieke carrière start met zijn optredens bij achtereenvolgens diverse rockgroepen. Hij neemt een plaat op met de groep Laurelie in 1970. Daarna is hij zes jaar bij de groep Jenghiz Khan. Pas op 25-jarige leeftijd bouwt hij een solocarrière uit, eerst in het Engels, onder de naam Peter Rapsat.

In 1976 gaat hij voor België naar het Eurovisiesongfestival met Judie & Cie. In die tijd ontwikkelt hij zijn eigen stijl, een mix van rock en chanson. Hij behaalt zijn eerste grote succes in 1982 met Lâchez les Fauves, waarvan 30.000 exemplaren worden verkocht en dat dubbel goud won.

Podiumbeest, en datzelfde podium lanceert hem ook in Canada. Met zijn groep Transfert treedt hij in 1984 op tijdens het zomerfestival van Québec. Het Canadese publiek is enthousiast over zijn lied Sujet Tabou. In dat najaar komt zijn album Ligne Claire uit, met Décalage Horaire dat geregeld op de radio te horen is.

In de jaren 1990 stelt hij zich vragen over de maatschappij en zijn muziek wordt serener. Hij wordt rijper en zijn kunst komt op haar hoogtepunt. Maar pas in 2001 oogst hij succes in Frankrijk, met Dazibao, dat de critici het beste album van zijn carrière noemen.

Pierre Rapsat overlijdt op 20 april 2002, op 53 jaar. Zijn livealbum, opgenomen in het Koninklijk Circus, komt enkele dagen voor zijn overlijden uit en wint enkele maanden later dubbel platina.

© Luc Dechamps