Olivier Gourmet, een échte acteur

Olivier Gourmet beklom het podium vóór de gebroeders Dardenne hem als een ster binnenhalen, want zij zien in hem de ideale acteur om de boodschap van hun maatschappelijk geëngageerde films over te brengen. De nog ruwe en mysterieuze Namenaar verwierf zich een prominente plaats en werd een van de bekendste Belgische acteurs van zijn generatie.

Hij werd geboren op 22 juli 1963 in Namen en groeit op in Mirwart, waar zijn moeder een hotel-restaurant uitbaat en zijn vader veekoopman is. Als adolescent komt hij op het internaat, waar hij zijn acteertalent ontdekt wanneer hij een makker in het schooltoneel vervangt. Hij schrijft zich in aan het Conservatorium van Luik. Twee jaar later behaalt hij er een eerste prijs en trekt dan naar Parijs om er de Florent-opleiding te volgen.

In de jaren ’80 start dus zijn toneelcarrière, waar zijn toptalent naar boven komt, voor hij naar de film overstapt.

Zijn ontmoeting met de gebroeders Dardenne in 1996 geven zijn carrière vleugels. Hij breekt door in La promesse, zijn eerste samenwerking met het duo. Later zien we hem geregeld terug in films van de gebroeders Dardenne. Hij speelt de wafelverkoper in Rosetta uit 1999 en daarna de leraar houtbewerking in Le fils uit 2002, wat hem in Cannes een prijs voor de beste vertolking oplevert. Het trio dat ze vormen brengt sombere en onbehouwen personages voort, die Olivier zorgvuldig neerzet. Het resultaat van die samenwerking is gewoon verbluffend en algauw vechten filmmakers om hem. Achtereenvolgens draait hij Ceux qui m’aiment prendront le train, Peut-être, Sur mes lèvres … Door zijn verworven bekendheid komt hij los van zijn onsympathieke personages, leeft hij zich uit in andere genres en haalt hij ten slotte glansrollen binnen. Dan pendelt hij tussen auteursfilms, politiefilms (onder meer Le mystère de la chambre jaune en Le parfum de la dame en noir) en impresario met Coluche.

Gourmet is alomaanwezig in de Franse filmwereld maar laat evenmin zijn geboorteregio Wallonië links liggen. Hij is de tegenspeler van Benoit Poelvoorde in Rien à déclarer van Dany Boon. In 2016 keert hij terug naar de gebroeders Dardenne in La fille inconnue, geselecteerd voor Cannes. De productieve acteur rijgt de films zowat aaneen. Zo zien we hem in 2017 aan de zijde van Catherine Deneuve in Sage femme, slechts een greep uit zijn rijke oeuvre.

Hij groeit gestaag uit tot een allroundacteur die ons vast nog gaat verrassen!

© Photo Georges Biard / Wikipedia