François Glorieux, gepokt en gemazeld in de muziek

Vele muzikale watertjes heeft hij in zijn lange leven doorzwommen: componist, dirigent, concertpianist, muziekpedagoog en -leraar. Klassiek, pop, wereldmuziek, jazz, improvisatie, expressionisme … in al die genres voelde François Glorieux zich thuis.

Op 27 augustus 1932 werd in Kortrijk een muzikale duizendpoot geboren, François Glorieux. Als kind al kroop hij achter de piano, improviseerde hij erop los en zagen zijn eerste composities het daglicht. Hij raakte helemaal in de ban van het instrument. In 1949, amper 17, ging hij aan het Koninklijk Conservatorium van Gent muziek studeren. Algauw werden zijn meesterschap op de piano en zijn improvisatietalent erkend en geprezen, nationaal én internationaal. Zijn loopbaan was gelanceerd.

De wereld leerde François Glorieux kennen in zijn gevarieerde muzikale hoedanigheden. Als pianosolist bij orkesten in Duitsland, Frankrijk en Zwitserland, als veelgevraagd componist van naast piano hoofdzakelijk muziek voor koperblazers en slagwerk, als dirigent van heel wat orkesten in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk – waaronder het BBC Radio Orchestra - , Japan, Oekraïne en Duitsland en als pedagoog. Hij doceerde kamermuziek, gaf gastcolleges, richtte diverse ensembles op, werkte samen met tal van beroemde choreografen en dansgezelschappen, zoals Maurice Béjart en zijn Ballet van de XXe Eeuw, het Nationaal Orkest van België, het Koninklijk Ballet van Vlaanderen, het Nederlands Danstheater uit Den Haag en het Nationale Ballet uit Amsterdam.

In 1988 ontmoette François Glorieux in Los Angeles niemand minder dan Michael Jackson, voor wat aanvankelijk een babbel van 2 minuten zou zijn. Uiteindelijk spraken ze liefst 2 uur met elkaar over muziek. Michael Jackson vroeg Glorieux 12 van zijn hits te bewerken voor symfonisch orkest. Een daarvan is het schitterende Liberian Girl. Puur muzikaal genot voor het publiek en een blijvende fanschap van The King of Pop waren het resultaat.

De man die meer dan 300 werken componeerde en meer dan 6.000 concerten gaf, overleed thuis in Antwerpen op 23 september 2023, 91 jaar oud. Hij speelde nog elke dag muziek.