Adolphe Sax, het genie van de blaasinstrumenten
Op 6 november 1814 kwam Antoine-Joseph Sax, beter bekend als Adolphe Sax, ter wereld als eerste van 11 kinderen van de instrumentenbouwer Charles Joseph Sax, die bekend was om zijn houten en koperen blaasinstrumenten, alsook om zijn violen en gitaren.
De jonge Adolphe groeit op in een muzikaal gezin en zet zo ook zijn eerste stappen in de wereld van muziek. Hij studeert aan het Conservatorium van Brussel en raakt in zijn vaders atelier vertrouwd met de bouw van instrumenten. De jonge Sax erft de inventieve geest van zijn vader en combineert die met zijn theorieën over de buisverhoudingen bij blaasinstrumenten. In 1830, wanneer hij nog geen 15 jaar oud is, presenteert hij twee fluiten en een klarinet in ivoor op de Brusselse Industrietentoonstelling. Enkele jaren later, in 1838, gaat Adolphe Sax van start met de creatie van een nieuw instrument dat hem beroemd zal maken. Hij geeft het instrument zijn naam: de saxofoon.
Ondanks de vele conflicten en ongemakken die hij zijn carrière lang het hoofd moet bieden, wordt hij herhaaldelijk beloond om zijn uitvindingen. Hij ontvangt meerdere medailles en getuigschriften op de Franse industrietentoonstellingen en later ook op wereldtentoonstellingen. Bovendien ontvangt hij een Légion d'honneur, verwerft hij de muziekdirecteurstitel van Napoleon III en voorziet hij het leger van de keizer van instrumenten. In 1857 leidt hij de saxofoonklas aan het Conservatorium van Parijs. In 1869 ontvangt hij de Franse nationaliteit via naturalisatie en van 1875 tot 1890 is hij muziekdirecteur van de Opera en het theater Opéra Comique.
© photo Istock