Sur un parcours de plus de 4 000 kilomètres, l’équipe Innoptus Solar de la KU Leuven triomphe lors de la plus prestigieuse course de voitures solaires des États-Unis.
© Innoptus Solar Team/KUL
Huit étudiants en ingénierie de la KU Leuven ont parcouru plus de 4 000 kilomètres, de Minneapolis à Amarillo, dans le nord du Texas, avec leur véhicule propulsé uniquement à l’énergie solaire. Un périple de huit jours le long du fleuve Mississippi, durant lequel ils ont emprunté la Great River Road et la mythique Route 66 !
Pour leur première participation à une course sur le sol américain, les jeunes Belges sont ainsi sortis victorieux. Ils deviennent les premiers Européens à remporter cette prestigieuse compétition, en devançant leurs concurrents de l’Université technologique de Delft, aux Pays-Bas, sextuples champions du monde, avec quatre minutes d’avance.
« Les émotions sont énormes », a expliqué Anthony Vanden Abeele, membre de l’équipe. « Je ne peux pas exprimer avec des mots tout le travail que nous avons accompli en un an. Nous sommes extrêmement fiers d’en être arrivés là. Cette course représentait une grande inconnue. La chaleur était extrême, tout comme l’humidité. Tout le monde a eu beaucoup de mal à supporter ces conditions, notamment les pilotes. »
Ces étudiants belges enrichissent encore leur déjà très beau palmarès. Avec leur véhicule Infinite Apollo, ils ont déjà remporté le championnat du monde en Australie, le championnat d’Europe sur le circuit de Zolder, ainsi que d’autres courses au Chili et en Afrique du Sud.
