Triathlon : Marten Van Riel est sacré champion du monde

Après ses victoires à San Francisco et à Ibiza, mais aussi sa deuxième place à Las Vegas Marten Van Riel devait « juste » s’assurer de monter sur le podium de cette course finale à Dubaï pour être sacré champion du monde de cette nouvelle épreuve T100, créée par l'association du PTO (Professional Triathletes Organisation) et de World Triathlon.

Les meilleurs triathlètes sur courtes et sur longues distances étaient pourtant réunis aux Émirats arabes unis avec, entre autres, Jan Frodeno, champion olympique et triple vainqueur de l'Ironman d'Hawaï, et Sam Laidlow, champion du monde Ironman 2023 à Nice.

Mais malgré la pression pesant sur ses larges épaules, l'Anversois de 31 ans a dominé l’épreuve de bout en bout. Très lucide, Marten Van Riel déclara après sa splendide victoire : « Si j'ai donné l'impression d'avoir le contrôle sur l'épreuve, croyez-moi, ce n'était pas le cas. J'ai essayé de gérer mes efforts, mais j'ai dû m'employer pour lâcher Kyle Smith, d'abord, qui était mon dernier rival pour le titre, et Rico Bogen, ensuite, qui m'a surpris. Ceci dit, il est vrai que le plus dur pour moi était de porter ce dossard n°1. Quand on n'a pas l'habitude, il engendre une énorme pression, que j'ai essayé d'évacuer le plus possible ces derniers jours. Mais elle était bel et bien présente »

Bravo à ce triathlète belge pour son titre de champion du monde !