Le Tour de France 2019 rendra hommage à Eddy Merckx en démarrant de Bruxelles
En 2019, la plus importante des courses cyclistes prendra son 'Grand Départ' à Bruxelles, en l’honneur d’Eddy Merckx qui remportait il y a cinquante ans son premier Tour de France.
Si une grande partie du tracé de la Grande Boucle est toujours inconnue, on sait désormais que c’est à Bruxelles qu’aura lieu le Grand Départ du Tour de France. Bruxelles sera-t-elle le décor d’un prologue ou d’une étape en ligne? Y aura-t-il d’autres épreuves organisées en Belgique ? Autant de questions auxquelles l’organisateur du Tour répondra prochainement. Mais ce sera en tout cas la cinquième fois que la Belgique accueillera le départ du Tour, et la seconde fois pour Bruxelles après 1958, année de l’Exposition universelle.
Ce qui est également certain, c’est que tout tournera autour du légendaire Eddy Merckx qui avait gagné le Tour de France dès sa première participation en 1969. Surpuissant, il l’avait emporté avec 17 minutes d’avance sur le second coureur au classement général. Merckx s’est également distingué en remportant six étapes ainsi que les maillot vert (au classement par points) et à pois (au classement de montagne). La Belgique lui avait alors réservé un triomphe car cela faisait trente ans qu’un compatriote avait gagné le Tour. Celui qu’on surnomme depuis « Le Cannibale », a gagné le Tour de France à cinq reprises au cours de sa carrière.