La rameuse (skiffer) Laurence VandeVyver est devenue la toute première Belge de l’histoire à remporter une médaille aux championnats du monde de para-aviron.
Notre compatriote a livré une performance exceptionnelle et a dominé l’essentiel de la concurrence lors de l’épreuve du PR1 dames en solo. Avec un chrono de 10:17.77, elle a décroché une superbe deuxième place, derrière Anna Sheremet, championne d’Europe et tenante du titre mondial. Elle offre ainsi une médaille d’argent à la Belgique ! Comme toute vraie compétitrice, elle s’est dite heureuse de cette récompense, tout en avouant une légère déception de ne pas avoir remporté l’or.
Cette performance sportive constitue déjà un exploit remarquable en soi, mais il l’est d’autant plus au regard du parcours de Laurence VandeVyver. Gagnante née, la para-athlète originaire de Flandre orientale présente un CV bien rempli. Elle s’est d’abord illustrée dans le monde du judo, en remportant plusieurs titres belges. Mais tout bascule lorsqu’elle apprend qu’elle est atteinte du syndrome de Guillain-Barré, une maladie neurologique. Paralysée des membres inférieurs à partir de la poitrine, elle est contrainte de mettre un terme à sa carrière.
Du moins, à sa carrière de judoka. Refusant de tourner définitivement la page du sport, elle troque le tatami pour le handi-bike, un sport dans lequel elle excellera également, allant jusqu’à représenter la Belgique aux Jeux paralympiques de Tokyo. Sa carrière prend encore un nouveau virage en 2025 lorsque Laurence VandeVyver décide de s’essayer à une nouvelle discipline : le para-aviron. Gagnante un jour, gagnante toujours : après avoir concouru au niveau mondial, elle rêve de défendre fièrement les couleurs de la Belgique à Los Angeles lors des Jeux paralympiques de 2028… en aviron !
