Une première mondiale : le centre d'innovation Sirris de Genk dévoile une chambre climatique mobile
Avant leur mise en service, les véhicules, les machines industrielles lourdes et les systèmes énergétiques doivent être soumis à des tests climatiques rigoureux. Sirris disposait déjà de la plus grande chambre climatique fixe d'Europe dans le port d'Anvers et vient récemment de s'équiper d'une variante mobile modulaire de grande taille pour réaliser des tests sur site.
La Belgique, et plus précisément la province du Limbourg, a signé un exploit mondial. Le centre d'innovation Sirris de Genk, l'entreprise d'installation Vos Technics de Herk-de-Stad et le fabricant de boîtiers d’engrenages ZF Wind Power de Lommel ont conjointement créé la première chambre climatique mobile au monde. Une salle d'essai de ce type permet d’effectuer des tests climatiques réalistes à grande échelle sur site, au sein de l'environnement opérationnel de l'entreprise elle-même. Cette solution se prête particulièrement aux systèmes difficiles, voire impossibles à transporter. Elle convient également aux campagnes d'essais de longue durée. C’est à l'industrie éolienne, à l'industrie lourde et à la robotique que cette version mobile profite le plus. Quelques caractéristiques techniques : la chambre mesure 20 m de long, 7 m de large et 9 m de haut, elle est expédiée dans cinq conteneurs maritimes standard, installée sur place dans un délai d'environ une semaine et dispose d'une plage de températures réglable entre -40 °C et +60 °C.
Pour comparaison, la taille de la chambre climatique fixe du port d'Anvers, la plus grande d'Europe, est nettement inférieure à celle de la chambre mobile. La version fixe permet de réaliser des essais répétés dans des conditions environnementales extrêmes et peut accueillir des équipements plus facilement transportables.