Une nouvelle avancée dans la quête d'un médicament contre les coronavirus.

Outre les vaccins dont la vocation est avant tout préventive, des médicaments capables de lutter contre les infections par les coronavirus font aussi l’objet de recherches par de nombreux scientifiques. Et si des traitements ont été développés au cours des cinq dernières années, surtout pour des patients à haut risque, certains défis restent encore à relever dans ce domaine.

Dans ce cadre, l'équipe du professeur Johan Neyts, virologue à l'Institut Rega, et celle du Centre for Drug Design and Discovery (CD3) de Louvain, dirigée par Patrick Chaltin, viennent de faire une découverte permettant d’envisager un médicament efficace. Leur étude a été publiée dans la revue scientifique Nature.

Les chercheurs belges ont réussi à identifier une molécule capable d'inhiber totalement la production de nouveaux coronavirus. Cette molécule a ensuite été optimisée et renforcée pour devenir un inhibiteur viral encore plus puissant, nommé CIM-834.

En analysant le mode d'action de cette molécule CIM-834 contre le virus, ils ont découvert que le processus menant à la formation d'un nouveau virus s’interrompait. Même si les différentes composantes du virus continuaient d’être produites, leur assemblage en une nouvelle particule virale devenait impossible grâce à cette molécule.

Ce mécanisme apparait comme totalement inédit aux yeux de la communauté scientifique internationale et ouvre non seulement une voie majeure vers de nouveaux traitements contre le coronavirus, mais aussi dans le développement d'inhibiteurs contre d'autres familles de virus.

Une belle découverte belge !