Le test PCR le plus rapide est belge

23/02/2022

Aussi fiable qu’un test PCR classique du coronavirus, le test PCR développé par une société belge permet d’obtenir un résultat en moins de 20 minutes.

Cette innovation technologique, on la doit à miDiagnostics, une spin-off d’IMEC, l’Institut de recherche inter-universitaire flamand en micro-électronique et nanotechnologies, en collaboration de recherche avec l'Université américaine Johns Hopkins. Comme tout nouveau procédé médical, il a d’abord fait l’objet d’une étude pilote. Et celle-ci a été menée avec succès durant deux mois auprès de 600 voyageurs passant par Brussels Airport*.

Pour rappel, les résultats des tests PCR conventionnels ne peuvent être obtenus à ce jour qu’entre trois et 48 heures. Mais avec cette innovation belge ce délai est ramené à moins de 20 minutes. Cela a été rendu possible grâce à une miniaturisation d’un processus reposant sur la technologie du silicium (un métalloïde électropositif très abondant dans la croûte terrestre).

Si les prélèvements continuent à être effectués avec un écouvillon nasal, des résultats très prometteurs ont aussi été obtenus sur base d’un prototype d'analyseur d'haleine développé en parallèle par Imec. Toujours dans une phase d’étude pilote, ce procédé s’avère bien moins désagréable que les prélèvements nasopharyngés actuels. Il pourrait lui aussi être validé scientifiquement dans un proche avenir.

Quant au test ultra-rapide développé en Belgique, il pourra être commercialisé à grande échelle à partir du mois d’avril. Cela devrait faciliter les procédures, plus particulièrement dans les aéroports du monde entier. 

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