Le chemin est encore long, mais si tout se passe bien, un petit robot belge sillonnera la Lune d’ici 2028.
Space Applications Services, une entreprise basée à Zaventem près de Bruxelles, teste actuellement LUVMI-M, une merveille de 20 kg de la taille d’un four, montée sur roues et conçue pour affronter les complexités du pôle sud de notre Lune, où le sable est meuble, les cratères sont profonds, les montagnes sont hautes et le soleil est bas à l’horizon, projetant des ombres profondes qui peuvent rendre les distances difficiles à évaluer.
Le petit rover est actuellement testé à l’Agence spatiale européenne (ESA) à Cologne, en Allemagne, où les conditions lunaires ont été recréées afin de préparer les astronautes – et, de toute évidence, les astro-robots – à leurs prochaines missions lunaires. Une fois perfectionné et lancé, LUVMI-M deviendra le premier rover lunaire belge à fouler la surface de la Lune.
C'est une lourde responsabilité, n'est-ce pas ? De plus, il peut transporter jusqu'à 20 kilogrammes de toutes sortes d'instruments de mesure scientifiques et être contrôlé en toute sécurité depuis la Terre, plus précisément depuis Zaventem.
Nous adorons l'exploration lunaire ! Nous sommes impatients de découvrir les résultats des recherches que LUVMI-M contribuera à mener à bien.
