Le yacon fait son entrée sur le marché belge
Le marché belge s’enrichit d’un nouveau légume : le yacon. C’ est un légume à rave dont le goût est un mélange de pomme, de poire et de pastèque, on l’appelle parfois tubercule bolivien. Le légume est présenté comme une alternative aux pommes de terre ou aux fruits.
Il est originaire des Andes péruviennes. Le yacon y pousse depuis des siècles et est largement consommé localement, mais il n’a été que récemment introduit en Belgique. Après une année d’essai en 2016, la récolte 2017 est prête pour être écoulée sur le marché. Le cultivateur Leo Henckens de Kinrooi, au Limbourg, en a récolté 50 tonnes à destination du marché. Quelques grandes surfaces du Limbourg et du Brabant flamand le commercialisent déjà. La ligne de prix se situe à trois euros le kilos (à titre de comparaison, celle de la pomme de terre se situe à environ un euro le kilo).
Le légume à rave est de la famille de la poire de terre, du salsifis et du tournesol, il a une saveur fraîche et fruitée. Quant à sa texture, le yacon est comparable à la poire, à la fois croquant et ferme, même cuisiné. Le yacon se déguste tant cru que cuisiné. On peut le réduire en purée, l’utiliser pour la soupe, les salades, les plats au wok, les bouchées et même les tartes, à la place de fruits. Il serait également délicieux en carpaccio, mais on peut aussi en faire des pickles ou encore du gin.
Le yacon a une touche sucrée mais ne contient pas de sucres naturels. Il est par contre riche en fibre et en inuline. Si vous conservez le yacon plus longtemps, les sucres lents se transforment en glucose, ce qui accentue le goût sucré. Il contient donc peu de calories et convient aux diabétiques. De plus, l’inuline contribuerait à l’amélioration du système bactérien dans le gros intestin, également appelé effet probiotique.
Le nouveau légume peut croître sans pesticides et dans n’importe quel sol. Le projet agricole novateur relance l’intérêt pour les anciens légumes et l’essai de culture de légumes exotiques. L’expérimentation agricole est rendue financièrement possible grâce au soutien des autorités flamandes et à la coopération entre le cultivateur, l’Université de Louvain (KU Leuven), le centre de test pour la culture maraîchère, NOLIKO et Agropolis. 40.000 euros ont été investis pour l’introduction de ce nouveau légume. Il existe un site web avec des astuces et recettes de cuisine : https://recettes.de/poire-de-terre.