Quetelet était un mathématicien, astronome, naturaliste et statisticien belge, précurseur de l'étude démographique et fondateur de l'observatoire royal de Belgique.
L’IMC est une grandeur qui permet de calculer la corpulence d’une personne. Appelé également Indice de Quetelet, du nom de son fondateur, cet indice se calcule en fonction de la taille et de la masse. Initialement conçu pour les adultes, de nouveaux diagrammes de croissance ont vu le jour au cours des dernières décennies pour les enfants de 0 à 18 ans. Il se présente comme un outil standard pour évaluer les risques liés au surpoids chez l’adulte, et a également défini des intervalles standards – maigreur, indice normal, surpoids, obésité - en se basant sur la relation constatée statistiquement entre l’IMC et le taux de mortalité.
